De fleste sten på stranden poleres ikke, men der er mange, der vil. De hårdere sten poleres bedst - dem, der allerede ser næsten skinnende ud. Afvis de sten, der ser kornede ud, de kan være hårde, men poleres ikke.
En måde at kontrollere hårdheden på en sten på er at prøve at ridse den med en knivkniv. Hvis kniven skærer et mærke eller producerer en pulverformig linje, poleres stenen ikke. Hvis kniven efterlader en metallisk linje, er stenen hårdere end stål, og den poleres. Dette betyder ikke, at blødere sten, som serpentin, ikke kan poleres, men de skal kun poleres med andre sten med lignende hårdhed og ikke blandes med hårdere sten.
Tumblingstiderne vil være kortere med blødere sten, og det er nødvendigt at holde øje med dem, da det ikke tager så lang tid at male og polere dem. Vælg sten, der generelt er 1 tomme i diameter eller mindre, en eller to større sten kan poleres i en belastning, der primært består af mindre sten.
